¿Pueden las telenovelas ponerle fin a la homofobia?

Photo via QPTR Facebook page

¿Pueden las telenovelas ponerle fin a la homofobia?

Sí, hay algo aún más popular que la Copa del Mundo en América Latina: la Telenovela - con sus legiones de fans obsesivamente adictos que las ven cada noche de la semana. Ya no es sólo un placer culposo para las amas de casa amantes del drama, la telenovela ha evolucionado para encantar a familias enteras, que atrae hasta dos mil millones de personas en todo el mundo. Esa plataforma inmensa le otorga a las novelas la capacidad única para dar forma al modo de pensar de una manera que otros medios de comunicación rara vez han sido capaces de lograr. No obstante, resulta frustrante que muy pocos han utilizado esta capacidad para promover  igualdad y  tolerancia en un público que es históricamente intolerante.

Según un informe de 2012 de HRC, las personas LGBT en las comunidades latinas son receptoras de una cantidad lamentable de odio y violencia. Esto se deriva de los roles de género rígidos y obsoletos con poca tolerancia por cualquier persona que no sea un hombre recto lleno de machismo o una mujer sumisa. Ah, y porque la mayoría de los latinos en el mundo, son católicos férreos, a lo que hay que agregar una intolerancia demasiado común, a menudo originada en la religión, contra las personas LGBT.

Esta cultura de homotransfobia puede estar profundamente arraigada en muchas familias latinas conservadoras. Vean la mía, por ejemplo: algunos de mis parientes se apresuran a gritar "maricón" a su televisor cuando un hombre afeminado aparece en pantalla, y han habitado la mayor parte o la totalidad de su vida en Los Angeles - una de las ciudades más amigable con la comunidad LGBT en la nación. Mi propio padre puede ver hasta cuatro horas de programación católica cualquier domingo (una hazaña verdaderamente sorprendente) e interpreta la Biblia literalmente. Entonces, ¿cómo se puede desafiar una serie de principios tan fundamentales para las generaciones de latinos? Así: a través de las adictivas y melodramáticas telenovelas.

No me había percatado del poder de la Telenovela hasta que me senté al lado de mi hermana y mi amada y muy conservadora mamá a ver “Que pobres tan ricos”, que comenzó a emitirse a principios de 2014.  La divertida y conmovedora novela de la productora Rosy Ocampo cuenta con una relación homosexual entre dos personajes masculinos completamente evolucionados y tridimensionales. Nunca había visto una cosa así en un horario estelar de Telenovela.

En una entrevista, Janet Arleis Quezada, estratega de medios en idioma español de GLAAD, dijo a HuffPost que las audiencias liberales "quieren ver más del mundo que conocen reflejado en las historias que ven incluyendo a las personas de todos los colores, historias, orientaciones, e  identidad y expresión de género" para incitar a las cadenas de televisión  a asumir algunos riesgos al abordar el machismo y el fanatismo religioso que existe en la cultura latina.

Sin embargo, no fue sino hasta hace muy poco que las novelas enseriaron la lucha contra la homofobia. Muchos de los "shows importados que se emiten en español todavía continúan mostrando viejos estereotipos, o rehúyen mostrar relaciones reales", añadió Quezada. El primer beso lésbico en la televisión estadounidense se emitió en 1991 en el programa L.A. Los Ángeles, mientras que el primer beso lésbico en América Latina se transmitió en el 2011. La primera boda gay en la televisión de Estados Unidos también fue en 1991, mientras que la primera en México fue el año pasado. Las telenovelas pueden estar a años luz de la visibilidad que las comunidades LGBT han logrado en los medios progresistas, pero todo empieza a cambiar.

Mi madre lanzó un sorpresivo "¡Oh Dios mío!" para señalar su malestar cuando se dio cuenta de la trama gay en “Que pobres tan ricos”. Pero eso no le impidió verla todas las noches. Allí estaba ella, un miembro de una generación que puede, a menudo, avergonzar con un pensamiento poco ortodoxo, totalmente inmersa en el arco de la historia gay. Estaba enganchada porque los personajes son algo más que gay: tienen pasiones, drama, metas profesionales, problemas familiares, problemas financieros, experiencias con las que todo el mundo puede identificarse.

Ahora, mi mamá le dice a mi papá: "Oye Papi, usted no tiene que criticar a la gente, simplemente vivir y dejar vivir" si él grita "maricón" en la pantalla del televisor, y él escucha. El nivel de malestar con temas LGBT en mi casa se ​​ha desplomado, y a mi familia le encanta las novelas hasta el punto de que a menudo posponemos el momento de oración para poder verlas (de otro modo, esto nunca sucede). Eso es lo poderosas que son las telenovelas.

Asombrosamente, el hecho es que las personas LGBT sólo son representadas adecuadamente en pocas novelas. La mayoría de los melodramas simplemente no le hacen justicia a  la comunidad LGBT ni a la comunidad latina, al presentar personajes LGBT bidimensionales, con frecuencia menospreciados o un mundo simplemente en el que no habitan personajes LGBT. Tal vez sea porque hay demasiado temor a desafiar las convenciones de las generaciones pasadas o porque simplemente no hay ningún interés en hacerlo. Cualesquiera sean sus razones, es una ridícula pérdida de potencial. Estas historias atractivas e influyentes sólo están volviendo a enseñar las mismas lecciones que los latinos han escuchado durante años: "Ten fe y tus problemas se solucionarán", "se leal y serás feliz". ¿Por qué no pueden enseñar estas mismas lecciones con personajes LGBT, o bien enseñar lecciones completamente nuevas? Lo cierto es que incluir personajes LGBT no afectará negativamente los números de audiencia – “Que pobres tan ricos” lo ha demostrado.

"A medida que los latinos en los EE.UU. apoyan cada vez más los temas LGBT, especialmente la población más joven, más personas se están dando cuenta de que conocen más personas que son LGBT y quieren verlo  reflejado en los medios de comunicación", dijo Monica Trasandes, directora de medios de comunicación en español de GLAAD a HuffPost. "A medida que las leyes y las culturas cambian en México, Colombia y Brasil, donde muchas de estas novelas se producen, deberíamos ver representaciones más realistas que atraigan a todos los aficionados."

Necesitamos más novelas como “Que pobres tan ricos” que  desafíen las tradiciones de larga data de intolerancia religiosa y cultura machista que muchas personas todavía siguen. Necesitamos novelas para mostrar a la gente cómo transigir viejos dogmas y aprender a respetar a otros seres humanos a pesar de sus diferencias. Las necesitamos para ayudar en la batalla contra el sexismo. Tenemos que abrir las mentes de las familias latinas ya que "menos de la mitad de los jóvenes latinos LGBT tiene un adulto en su familia a quien pueden acudir en caso de estar preocupado o triste". América Latina no puede seguir existiendo como una burbuja gigante de intolerancia; lo ha estado durante demasiado tiempo.

Original de: Roberto Pérez. Publicado en HuffPost. 8-08-2014.

Traducido por: Quiteria Franco

Artículo en inglés.