Rector de la USB niega derecho de palabra a la Prof. Quiteria Franco

Al igual que al Profesor Jesús Ravelo hace ya 10 años, el Profesor Enrique Planchard me negó el derecho de palabra ante el Consejo Directivo (CD) solicitado en dos ocasiones. En su lugar fui convocada a una reunión en su despacho el día miércoles 20 de junio.    

La reunión comenzó puntual a las 11 de la mañana del día de hoy en la oficina del rector.

Ratifico mi solicitud de derecho de palabra ante el Consejo Directivo de la USB

Mi intención era  ratificar mi solicitud de derecho de la palabra ante el Consejo Directivo de la Universidad Simón Bolívar, la cual solicité en noviembre de 2017 e hice nuevamente en el presente mes. Esta solicitud fue apoyada por el Profesor William Anseume, representante profesoral ante el CD.

Le expliqué que el propósito era  presentar una propuesta ante el CD con el fin de prevenir los actos de discriminación por orientación sexual en la USB, tomando como ejemplo lo sucedido en mi caso. Adicionalmente, solicitar se permita a los profesores, empleados y trabajadores la inclusión de su pareja o conyugue del mismo sexo en el  seguro social,  o plan de salud, tal como lo hacen las parejas de distinto sexo.

Luego de mencionar el primer punto, me dice que el CD había decidido negar mi derecho de palabra por no haber agotado los canales regulares. Primera información falsa (mentira) el CD no otorga derechos de palabra, esa es una facultad que otorga únicamente el rector de la USB, es decir, el presidente del CD. Segunda mentira, se cumplieron todos los pasos regulares. Mi caso fue planteado primeramente a la jefa de departamento de idiomas, luego a la jefa de división de ciencias y humanidades, a la asociación de profesores, al secretario y al vicerrector académico y nunca recibí respuesta.

Mi primera propuesta

Le menciono que en las comunicaciones que le he enviado, está la propuesta concreta de sustituir el texto que acompaña a los avisos de convocatoria a concursos para profesores, el cual es discriminatorio y fue el que se utilizó para descalificarme como concursante.  Que cito a continuación: “se espera que el personal contratado forme parte de la generación de relevo”   Más recientemente se agregó: “no tener más de 15 años de trabajo en la administración pública”. Sustituirlo por:   IGUALDAD DE OPORTUNIDADES DE EMPLEO: la Universidad Simón Bolívar ofrece igualdad de oportunidades, trato justo y equitativo en el empleo a todas las personas sin distinción de raza, color, religión, sexo, nacionalidad, edad, discapacidad, afiliación política, estado civil,  orientación sexual, identidad y expresión de género.  

Rector niega discriminación por orientación sexual pero admite discriminación por edad. Y confiesa la aplicación de discriminación por razón de género.  

A eso me respondió, que según la información que el maneja mi caso no hubo discriminación por mi orientación sexual si no por mi edad, como que si eso lo hiciera menos grave. Pero claro, muy pocas personas admiten ser homofobas, y siempre negarán que su actuación esté motivada por sus prejuicios o por su homofobia.  Pero que además porque yo ya tenía 15 años de servicio en la USB.  

Seguidamente, le recordé que le envié varias comunicaciones a su correo y jamás recibí respuesta. Qué si al menos las leyó debe saber que mi caso está más que documentado y comprobado como un caso de discriminación, que a mi parecer, está motivado por mi orientación sexual, que además proviene de una persona de religión evangélica.  

Adicionalmente, le expresé que era absurdo que a mí,  se me castigara por tener 15 años en la USB y además por mi edad, en lugar de premiarme por mis años de servicio en la misma universidad.  Esto luego de su explicación sobre cómo ya ha sucedido con personas que ganan concursos y luego de cinco años se jubilan.  Pero yo no venía de otra universidad, todo ese tiempo se lo había dedicado a la USB.

Pero además este argumento, tampoco es válido en mi caso, ni para el departamento en el que laboro, pues ya en el año 2007 en el segundo concurso en el que participé se había declarado ganadora a una personas mucho mayor que yo en edad y con 22 años de servicio como docente en la UCV. Y ese argumento no se utilizó en ese entonces. Lo que hace presumir que es una decisión subjetiva. De allí que su amplitud y ligereza permita la discriminación por cualquier razón.      

Se buscan mecanismos que impidan la renuncia masiva de profesores

En medio de la conversación, el rector me comenta los negativo que resulta para la universidad contratar a personas con las características antes mencionadas; pero además menciona el caso de las mujeres, que se casan y salen embarazadas y hay que cubrirles todos los gastos de maternidad, entre otras cosas. Más machismo. Porque no es suficiente discriminar por edad, se discrimina también por género.  

Continúa el rector y comenta que están buscando la manera de ofrecer otros beneficios económicos y/o sociales para tratar de retener al personal docente. Entonces la comento sobre mi segunda propuesta.   

Mi segunda propuesta

Esta segunda propuesta consiste que se permita a los profesores con parejas del mismo sexo  incluir a su pareja en el seguro médico. Eso hace que el profesor se sienta respetado no solo como profesional sino como un ser humano integral.  

Me comenta entonces que él, a partir de mi comunicación, hizo la consulta sobre “ese asunto” en la consultoría jurídica, que debe presentarse un documento que acredita que existe tal relación, como matrimonio,  concubinato o relación de hecho. Según relató, los abogados le dijeron que eso no es posible, porque esas relaciones en Venezuela no son reconocidas legalmente; y que, además, tienen que ser relaciones algo sólidas y duraderas (prejuicio/homofobia).

Ante este comentario, le digo, que es cierto, debe haber un documento que demuestre la relación de pareja. Pero que eso de que debe ser una relación estable y duradera es absurdo porque eso nadie lo sabe, que a las parejas heterosexuales nadie les exige ese requisito, que además es absurdo, porque nadie sabe si una pareja es para toda la vida o no. Que las parejas heterosexuales también se divorcian.     

Le recuerdo entonces el caso del profesor Jesús Ravelo, quien se casó en Holanda y regresó con su certificado de matrimonio, solicitó la inclusión de su esposo  en el seguro y se le negó la solicitud, así como se le negó el derecho de palabra que solicitó. 
  

Para complementar la explicación le digo, esa es una medida administrativa que solo requiere de voluntad por parte de las autoridades. Está apegada al principio de igualdad y no discriminación y respaldada por la garantía de los derechos humanos; qué él debe conocer muy bien porque en el comunicado sobre los derechos laborales publicados por la USB se apelaba a estos DDHH.  
    

Agrego además a mis argumentos, que ya existen empresas en Venezuela que reconocen las parejas del mismo sexo y han incluido a sus conyugues en el seguro médico y han otorgado otros beneficios. Que la universidad puede hacer lo mismo porque su estructura y funcionamiento son similares a la de una empresa privada. Le mencioné el nombre de estas empresas, todas transnacionales. Entonces, para cerrar con broche de oro,  dice “pero fíjese que todas son empresas transnacionales  y tienen otra cultura”. Por supuesto, no podía faltar el elemento cultural.

Mi conclusión

La reunión duró 30 minutos, conversamos sobre otros temas que prefiero reservarme por considerarlos irrelevantes e impertinentes.

Estamos en presencia de una persona profundamente machista, homofoba, que se cuida mucho de no discriminar pero igual lo hace, de hecho, al incurrir en la negación de un derecho de palabra, negación de la existencia de discriminación y ninguna disposición a rectificar. Muy similar a quienes nos gobiernan. Es que en estos asuntos, todos actúan de la misma manera. Se parecen igualitos cómo diría un personaje cómico de la televisión venezolana.     

    

Puedes leer mi carta de solicitud al CD

Perspectiva de Género

¿Qué es la perspectiva de género?

Es una categoría de análisis social que surgió en la década de los años 60 y que buscaba explicar cómo hombres y mujeres experimentan el mundo de formas diferentes, en lugar de asumir que el hombre es la medida de lo humano.

La perspectiva de género aplicada a la medicina permitió identificar, por ejemplo, que cuando a las mujeres les va a dar un infarto, los síntomas son diferentes que los de los hombres. Aplicada a la industria automovilística, permitió entender que la razón por la que morían más mujeres en accidentes de tránsito era porque en las pruebas de seguridad usaban muñecos con las medidas antropomorfas de los hombres.

La educación en género, sexualidad y ciudadanía

La orientación sexual y la identidad de género no se enseñan, pero el respeto, la convivencia armónica y la igualdad sí. En el mundo está comprobado que la educación sexual enfocada en el autoconocimiento del cuerpo, la identidad y el respeto a la diferencia es la mejor manera de dar herramientas a los niños y niñas para evitar el abuso sexual y el acoso o bullying por ser diferentes, prevenir el embarazo adolescente, evitar la violencia en las relaciones de pareja, prevenir el VIH y las ITS, y formar ciudadanos que respeten la diferencia y valoren el pluralismo, lo que es esencial para alcanzar la paz y fortalecer la democracia.

¿Cuál es la diferencia entre sexo y género?

Aunque no fueron las feministas quienes inventaron el concepto de género, sí fueron quienes lo popularizaron para hacer evidente que el sexo se refiere a los rasgos biológicos de machos o hembras, y el género a los roles y actitudes que se entienden como masculinos o femeninos. Tradicionalmente se esperaba que, por naturaleza, todos los hombres fueran masculinos (fuertes, racionales y proveedores) y  todas las mujeres fueran femeninas (débiles, emocionales y cuidadoras). Al diferenciar el sexo del género podemos entender que haya hombres femeninos y mujeres masculinas.

De hecho, muchas de las prohibiciones que existían históricamente para las mujeres y de los estereotipos que se siguen usando hoy en día se explican al confundir el sexo y el género. No podían votar ni aspirar a cargos públicos, porque su “naturaleza” era cuidar a los hijos y estar en la casa. Tampoco podían ser jurados ni testigos en procesos judiciales, porque su “emocionalidad” les impedía ser objetivas. No recibían la misma educación que los hombres y mientras a ellos les enseñaban matemáticas y ciencias, a ellas les enseñaban costura y etiqueta.

Pero los hombres también se han visto afectados con los estereotipos de género; por ejemplo, al haber sido educados bajo la premisa de que “los hombres no lloran”.

¿Qué es la orientación sexual?

La orientación sexual se refiere a la atracción afectiva y sexual que una persona siente hacia otra. No existen datos exactos, pero se estima que entre el 5 y 8 % de la población es homosexual, es decir, que siente atracción hacia una persona de su mismo sexo. La orientación sexual no es una elección, sino una condición natural de la persona como lo son el color de su piel o el ser zurdo o diestro.

Todas las personas sentimos atracción hacia otras, tanto si somos heterosexuales (atraídas hacia el sexo contrario), homosexuales (atraídas hacia el mismo sexo) o bisexuales (atracción hacia ambos sexos). Esto es sólo un factor de la personalidad y la sola orientación sexual no determina las calidades éticas o morales. La orientación sexual no se puede cambiar, aunque algunas personas aprendan a reprimirlo para evitar la discriminación. Es  independiente del sexo y del género de cada persona; así, por ejemplo, un hombre homosexual puede ser muy masculino, o una mujer heterosexual tener actitudes masculinas.

¿Cómo se determina el sexo de una persona?

Tradicionalmente, el sexo de las personas se asigna al momento de nacer sólo con base en una revisión rápida de los genitales. Si tiene pene es niño, si tiene vagina es niña.  Los avances científicos han permitido identificar otras características biológicas que determinan el sexo de una persona. Por ejemplo, desde el punto de vista cromosómico, un individuo XX es hembra, uno XY es macho.  Cuando los genitales presentan características ambiguas o cuando la composición de cromosomas presenta alguna alteración como XXY o XXX la persona es intersexual.

También se puede indagar el sexo de una persona estudiando el tipo de hormonas que producen sus gónadas (testículos u ovarios). Hombres y mujeres producen los dos tipos de hormonas que determinan las características sexuales secundarias, pero normalmente los hombres producen más testosterona y las mujeres más estrógenos.

La mayoría de nosotros nos identificamos como hombres o mujeres con base en los genitales que desarrollamos de forma evidente. Sin embargo, existen casos, donde al realizar otras pruebas podríamos descubrir que nuestro sexo no es tan claro. Por ejemplo, un hombre casado en la China descubrió que era intersexual a los 44 años, cuando acudió al médico por tener dolor estomacal y orina en la sangre. Los exámenes descubrieron que tenía una composición cromosómica de mujer (XX) y que a pesar de tener un pene y testículos normales, en el interior de su abdomen también tenía un útero y ovarios, y que el dolor y la sangre eran causados por la menstruación.  La corredora sudafricana Caster Semenya tuvo que someterse a exámenes cromosómicos para que la dejaran correr en las competiciones de mujeres. Los resultados demostraron que tiene cromosomas XX, pero también se comprobó que produce testosterona como un hombre, lo que explica por qué es más rápida que otras mujeres con niveles más bajos de testosterona.

¿Diversidad y derechos humanos?

A través de la historia, la biología se ha usado como un supuesto argumento científico para restringir los derechos de cierto tipo de personas. Por ejemplo, las monarquías antiguas sólo reconocían derechos a quienes tenían sangre azul por ser hijos de la nobleza, en muchos países sólo se reconocían derechos a personas de cierto color de piel porque las de otros colores se consideraban más cercanas a los simios,a las mujeres les negaron derechos alegando que su rol en la reproducción era el argumento biológico que justificaba su confinamiento al hogar y a las personas con algún tipo de discapacidad se les restringen sus derechos porque se presume que no pueden tomar decisiones autónomas.

Lo cierto es que las categorías biológicas son más inestables de lo que creemos y no pueden afectar la manera en la que concebimos la democracia, ni limitar a quienes reconocemos como titulares de derechos. La diversidad sexual y de género no es una enfermedad ni una perversión. La diversidad de todo tipo (racial, étnica, de género, de orientación sexual, de religión) enriquece y fortalece las sociedades.

¿Qué es la identidad de género?

La identidad de género es el sentido interno que todas las personas tenemos de ser hombres o mujeres, independientemente de nuestra anatomía. Como la orientación sexual, la identidad de género no se escoge ni puede ser modificada, es algo con lo que nacemos. En la mayoría de los casos la identidad de género coincide con el sexo asignado al nacer, pero a veces no. Las personas que sienten una fuerte disonancia entre su sexo y su identidad de género son llamadas transgénero. No se trata de un capricho ni de curiosidad, sino de sentir de manera insistente, persistente y consistente que la identidad de género no coincide con la anatomía propia y, por lo tanto, es necesario empezar un proceso de cambio para alinear estos aspectos de su identidad. Dicho proceso se conoce como “transición”, y es único en cada caso. A veces incluye cirugías de reasignación de sexo, otras veces sólo hormonas, en ocasiones ninguna de estas cosas o a veces las dos. De acuerdo con la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, las personas transgénero viven en una situación de tanta vulnerabilidad, que tienen una esperanza de vida de 35 años.

Fuente: http://www.elespectador.com/noticias/educacion/lecciones-de-genero-adultos-responsables-articulo-649047

13 de agosto, 2016.    Por  Mónica Roa, Juliana Martínez. 

Políticos venezolanos comprometidos con derechos de personas LGBTI

En el pasado y durante las anteriores gestiones PSUV en la Asamblea Nacional, cada vez que se asomaba la posibilidad de avance en materia de derechos de personas LGBTI en alguna ley, los ataques, presiones y amenazas de los grupos religiosos, entiéndase iglesia católica y evangélica lograban que el PSUV retrocediera y las leyes se detuvieran.

Sucedió en el 2009 con la ley de igualdad y equidad de género, en 2011 cuando se entregó por primera vez la Agenda de la Red LGBTI de Venezuela, una vez más cuando se entregó el proyecto de modificación parcial del Código Civil en 2014. En el año 2015 durante la campaña electoral. Y este año 2016, en abril cuando el TSJ admitió el recurso de la Diputada Tamara Adrián y en mayo cuando se admitió el recurso de nulidad contra el artículo 44 del Código Civil.       

Resulta que desde que se aprobó el acuerdo de declaración del 17 de mayo como día nacional contra la homofobia, bifobia y transfobia, las diputadas Tamara Adrián y Delsa Solórzano, han estado recibiendo ataques y amenazas de grupos evangélicos.   

Este escrito tiene la intención de hacer ver que ellas no son las únicas dos diputadas que están a favor de los derechos de personas LGBTI en la Asamblea Nacional y en el seno de los partidos políticos. Son muchos y esta vez los grupos evangélicos no podrán seguir manipulando y atacando pues sus aliados del PSUV ya no son mayoría. Vestalia Sampedro, evangélica y ex-diputada por el partido Proyecto Venezuela tampoco está ya en la AN. Aún quedan muchos diputados que se resisten, pero hay muchos otros que están decididos a defender su derecho a defender los derechos de personas LGBTI.     

Desde hace un tiempo hemos visto como dentro de los partidos políticos se viene abriendo espacios para los asuntos de derechos humanos. Así, vemos como ya existen secciones o divisiones dentro de los partidos que se ocupan de los asuntos de género, en particular, de la mujer y también de los asuntos de personas lesbianas, gays, bisexuales, trans e intersex (LGBTI).  

 

Vale la pena resaltar los partidos políticos Voluntad Popular, Un Nuevo Tiempo y Acción Democrática. Estos partidos tienen secciones dedicadas al trabajo por los derechos de personas LGBTI. En VP está Pro-Inclusión, mientras que en Un Nuevo tiempo está UNT Diverso y la Coordinación Seccional de la Sexodiversidad en Acción Democrática. Esto sucede dado que dentro de los documentos fundacionales de VP y de UNT está incluida la defensa de las personas sin distingo de ningún tipo. Pero, adicionalmente, dentro de estos partidos hay políticos que de manera personal y particular han asumido la defensa de los derechos de las personas LGBTI como un compromiso.  Por su parte, en el partido Acción Democrática existe un mandato de la Internacional Socialista de incluir los asuntos de personas LGBTI. No obstante, existen resistencias internas que han impedido que este mandato se ponga definitivamente en práctica, naturalmente con ciertas excepciones.

Existe entonces una nueva ola de políticos que pese a las amenazas, chantajes y presiones de los políticos más conservadores, y porque no, homofóbicos, han decidido seguir adelante en su compromiso de reconocer los derechos de las personas LGBTI y emprender acciones para lograr tal fin.     

Podemos nombrar a algunos de esos políticos, diputados y concejales, que no solo se han expresado a favor, sino que de manera ejemplar han apoyado a las personas LGBTI y están comprometidas con el avance en materia de protección y reconocimiento de derechos de las personas LGBTI en Venezuela.  

Por el partido Voluntad Popular (VP), su fundador y máximo líder, Leopoldo López quien siempre se ha mostrado abierto al reconocimiento de los derechos de personas LGBTI. La Diputada Tamara Adrián, naturalmente por ser una mujer trans que ha vivido las consecuencias de la negación de su derecho a la identidad. El Diputado Rosmit Mantilla, primer diputado abiertamente gay. ; el Diputado Juan Guaidó; las diputadas Manuela Bolivar, Gaby Arellano, Adriana Pichardo y la Diputada María Gabriela Hernández; los diputados Freddy Guevara, Roland Carreño y Gilber Caro.  También miembro del partido VP, el Concejal del Municipio Chacao Rafael del Rosario apoya las acciones a favor de personas LGBTI.    

Por el partido Un Nuevo Tiempo (UNT), es necesario destacar la valiosa labor de la Diputada Delsa Solórzano, quien de manera pública y en innumerables declaraciones ha manifestado su disposición a trabajar por el reconocimiento de los derechos de personas LGBTI. No solo se ha limitado a dar declaraciones, a ella le reconocemos y agradecemos haber otorgado en tan solo seis meses de instalación de la nueva gestión de la AN, dos derechos de palabra a dos grupos diferentes de organizaciones LGBTI de Venezuela en la Comisión Permanente de Política Interior de la AN.  Adicionalmente, fue la Diputada Solórzano quien presentó la propuesta de Declaración del 17 de mayo como día nacional contra la homofobia, bifobia y transfobia. Y por si fuera poco, ella junto al Diputado Juan Guaidó, se han reservado la agenda de Derechos Humanos de la CPPI de la AN con el fin de legislar en esta materia.  Por si fuera poco, pronto se espera que la Diputada Solórzano presente una ley contra los crímenes de odio por razón de orientación sexual, identidad y expresión de género. Durante un derecho de palabra otorgado a la Red LGBTI de Venezuela, la diputada se comprometió a darle pronta respuesta a las tres solicitudes presentadas: reconocimiento de la identidad de personas trans, reconocimiento legal de las parejas del mismo sexo y la creación de una ley anti-discriminación amplia. A ella nuestro reconocimiento y agradecimiento. 

    

También miembro del partido UNT, es necesario destacar al Concejal del Municipio Chacao y vicepresidente de este órgano local, Diego Sharifker, quien se dedicó a diseñar, promover, impulsar, proponer y finalmente aprobar la primera ordenanza sobre discriminación e igualdad en el mencionado Municipio del Distrito Capital. El pasado martes 19 de julio esta ordenanza fue aprobada de manera unánime en el seno del Consejo Municipal de Chacao. A él nuestro reconocimiento y agradecimiento.

Otros políticos miembros del partido UNT que también apoyan los derechos de las personas LGBTI son: el actual vice-presidente de la Asamblea Nacional Enrique Márquez; el diputado Stalin González y el Diputado William Barrientos.    

Por el partido Acción Democrática (AD) contamos con varios diputados con quienes hemos tenido oportunidad de conversar en varias oportunidades. 

Por el partido Primero Justicia (PJ), a pesar de ser uno de los partidos menos abierto a discutir el tema, destacan varios políticos miembros que vale la pena mencionar. En primer lugar al actual gobernador del estado Miranda y excandidato presidencial Henrique Capriles Radonski, quien al tener que responder a los señalamientos sobre su presunta homosexualidad ha expresado su respeto a la comunidad LGBTI.    

Tanto la Diputada Dinorah Figuera como el Diputado Miguel Pizarro de Primero Justicia han manifestado, expresado y demostrado su apoyo al reconocimiento de todos los derechos de las personas LGBTI, lo cual les ha traído como consecuencia algunos problemas dentro de su partido. No obstante, no han desmayado en su empeño de trabajar por nuestros derechos. A ambos nuestro apoyo y reconocimiento. También la diputada Marialbert Barrios, la Diputada Adriana D’Elia y el Diputado Juan Requesens de PJ, han expresado su disposición a apoyar las iniciativas a favor de las personas LGBTI en la AN.

Por el Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), nos causó una agradable sorpresa saber que la Diputada Nora Delgado, manifestó su disposición a apoyar las propuestas que se presenten en la Comisión Permanente de Política Interior. Por el resto, sabemos que este partido tuvo tres periodos parlamentarios más un bono de dos años para hacer algo en materia legislativa, al tener la mayoría durante 17 años en a Asamblea Nacional. Lamentablemente, no hicieron nada. Sus buenas intenciones se quedaron en el papel y en las palabras. Al contrario, todas las leyes en las que por una u otra razón se mencionaban a las personas LGBTI, esas menciones fueron eliminadas, mientras que las propuestas de leyes fueron engavetadas, modificadas o eliminadas.  Los candidatos homosexuales y trans que se postularon al Gran Polo Patriótico (GPP) para las pasadas elecciones 2015 fueron ignorados y se les negó la posibilidad de ser diputados. Hoy en día no existe dentro del PSUV una sección LGBTI.       

Esperamos poder incluir más partidos políticos en esta lista y más políticos que de manera individual tienen claro que su función es la de trabajar por sus electores y por la población en general sin distingo de ningún tipo.  A medida que sigamos identificando a los políticos que apoyan nuestra causa lo informaremos. 

A quienes aún no se deciden a apoyarnos públicamente les digo, pierdan el miedo nadie pensará que ustedes son homosexuales y si lo piensan, ¿qué importa? si ustedes no los son no debe importarles ni preocuparles ese detalle. Segundo, no perderán votos ni seguidores, pero se ganarán el respeto de muchos otros votantes y ganarán nuevos seguidores. Ya hoy en día negarse al reconocimiento de derechos de un grupo de personas no está bien visto y, por el contrario, es rechazado por muchos. No pierdan la oportunidad de lograr un cambio positivo en nuestra sociedad, a una más justa, más libre y más equitativa.

         

Mujeres heterosexuales y mujeres homosexuales, ¿qué tan diferentes son nuestras luchas?

Hace pocos días me sucedió algo curioso, estando en una reunión con mujeres me dijeron que “los asuntos LGBTI no tienen cabida en los temas de mujeres.” Posteriormente, alguien me pidió participar en una reunión de trabajo sobre asuntos de género en ocasión de la conmemoración del Día Internacional de la Mujer y hablar de la situación de las mujeres lesbianas, bisexuales y trans.

Pensé entonces en hablar sobre este asunto y tratar de hacer ver que los asuntos de las mujeres lesbianas, bisexuales y trans también son asuntos de género y deben ser incluidos y se les debe dar mayor visibilidad y apoyo. Las mujeres ya por el hecho de ser mujeres somos objeto de discriminación y de un trato desigual en la sociedad. Para las mujeres LBT la situación no es diferente. Lo que sigue es lo que escribí para esa reunión.

Sucede que el Movimiento LGBTI en el mundo ha estado dominado por hombres, y las mujeres hemos sido invisibilizadas; somos vistas como aquellas que solo podemos servir como secretarias o asistentes, porque escribimos bonito o somos más organizadas.

Además de tener que lidiar con el machismo de los hombres homosexuales, debemos lidiar con el rechazo de las mujeres heterosexuales, particularmente a incluir nuestras demandas en la agenda de derechos de las mujeres. Suena absurdo e irreal pero es la realidad, somos entonces objeto de doble discriminación por parte de hombres y de algunas mujeres.

Entonces me propuse elaborar una tabla/lista de los asuntos por las cuales las mujeres en general trabajamos y luchamos. Me dedique a escuchar a quienes saben más que yo, pues tienen años en este trabajo de los estudios de género-mujer. Quise saber si nuestros asuntos son realmente tan diferentes. Ciertamente hay diferencias, dado que en nuestro caso los problemas son agravados por razón de nuestra orientación sexual homosexual.

Entonces las he escuchado hablar de la necesidad de crear un marco normativo por la igualdad y la no discriminación. Se requiere de un trato justo y equitativo entre hombres y mujeres. Resulta que las mujeres lesbianas, bisexuales y trans buscamos exactamente lo mismo.

Las he escuchado hablar de la necesidad de que las mujeres tengan acceso a un trabajo digno, con una remuneración equitativa y justa. También las mujeres lesbianas queremos tener empleos con salarios justos, poder ascender sin ser chantajeadas ni amenazadas por nuestra orientación sexual. Igualmente, queremos tener acceso al beneficio de Seguro Social y HCM. Las parejas mujeres vemos imposibilitado que nuestra pareja disfrute de estos beneficios, lo cual no sucede con las parejas heterosexuales.

Las he escuchado hablar de la necesidad de prevenir la deserción escolar de niñas y adolescentes, resulta que también las lesbianas, bisexuales y trans formamos parte de esas estadísticas de deserción escolar, en particular, como consecuencia del acoso escolar por orientación sexual, identidad y expresión de género. Además del número de suicidios que no llegan a las estadísticas oficiales porque “de eso no se habla”. Los suicidios de niñas y adolescentes homosexuales y trans nadie los registra, se conocen a través de rumores, y conversaciones secretas.

Las he escuchado hablar de los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres. Resulta que también las mujeres lesbianas queremos los mismo derechos. Hoy en día las parejas conformadas por mujeres u hombres que desean tener hijos deben acudir a clínica privadas y someterse a tratamientos sumamente costosos para poder tener hijos.

Nuestros hijos, ya sea de relaciones anteriores, o los concebidos a través de inseminación artificial, son los nuevos hijos naturales. Son niños que deben ser registrados como hijos de madres solteras porque no se permite registrarlos con sus dos mamás o papás. Al momento del parto, la pareja mujer de la parturienta se le niega el acceso por no poder demostrar un vínculo legal, igual sucede en caso de enfermedad o de muerte.

Las he escuchado hablar de luchar contra la violencia de género o violencia contra las mujeres, pues resulta que también existe la violencia intragénero, aquella que se da entre parejas del mismo sexo. Nosotras las mujeres lesbianas, bisexuales y trans también somos objeto de violencia por parte de nuestras parejas. Al momento de querer presentar una denuncia, esta no es admitida, porque solo el hombre es reconocido como agresor.

Las he escuchado hablar de la necesidad de contar con servicios médicos diferenciados para las mujeres indígenas y afrodescendientes acorde a su cultura. Resulta que las mujeres lesbianas también requerimos de un trato diferenciado en los servicios médicos. Las y los ginecólogos no están formados para abordar la situación de la manera apropiada. Yo he sido objeto de discriminación al revelar mi orientación sexual en la consulta ginecológica.

Y finalmente, las he escuchado hablar de la prevención del acoso callejero. Las lesbianas también somos objeto de acoso y aún peor ya que somos vistas no solo como objeto de deseo sexual sino también como una fantasía sexual. Adicionalmente, somos víctimas de violaciones, al igual que el resto de las mujeres pero con intención de “corregir nuestro defecto”.

Pero, sí, definitivamente, somos diferentes, porque nuestras relaciones de pareja no son reconocidas legalmente. En Venezuela, existen aproximadamente seis mil parejas del mismo sexo cuya relación no se les reconoce, hay, por ende, un trato desigual y mucha discriminación hacia las parejas del mismo sexo, en comparación con las parejas heterosexuales. Por ende, todos los derechos ligados al matrimonio se nos son negados.

Estas familias homoparentales, a su vez, están conformadas por niñas, niños o adolescentes, cuya situación legal permanece en el limbo. Niñas y niños en distintas situaciones, a) hijos genéticos de uno de los miembros de la pareja; b) hijos concebidos por inseminación por donantes; c) hijos concebidos por gestación subrogada; d) hijos por adopción como individuo; e) hijos de adopción por parte de la pareja. Si luchamos por los derechos de los niños, luchemos también por los hijos de las familias homoparentales.

Para nosotras luchar por los derechos de las mujeres lesbianas, bisexuales y trans, es luchar por los derechos de las mujeres. En esencia, somos mujeres, lo único que nos separa es la orientación sexual, lo cual no debe ser un elemento de división.

De manera que lo que espero es que nos demos cuenta de que los asuntos de las mujeres lesbianas, bisexuales y trans, son, en esencia, los mismos de las mujeres heterosexuales; que veamos la necesidad de que las organizaciones de DDHH de las mujeres y las de derechos de personas LGBTI nos apoyemos mutuamente. No podemos seguir pensando que los asuntos de las personas LGBTI son ajenos al resto de los derechos. Esto es un llamado a la reflexión. Y ver que juntas podemos ganar más, que separadas. Cuando se piense en transversalizar el tema de género, se debe considerar que las mujeres LBT también cabemos allí y para nosotras sería un gran apoyo y respaldo a nuestra lucha.

Querido, Chuo. Con todo respeto

Chuo Torrealba

El día jueves 28 de enero del presente año, el Coordinador de la Mesa de la Unidad Democrática (MUD), el sr. Jesús Chuo Torrealba, participó en el programa de noticias y entrevistas Primera Página del canal Globovisión. Ante la pregunta de un twitero, por demás sesgada y mal intencionada, “Si la MUD es mejor que el PSUV: quándo se aprobarán leyes para derechos LGBTI como el matrimonio igualitario?” La Respuesta de Chuo Torrealba, la cual califico como un error político, fue además muy desafortunada. Esto dijo:

“Hay temas que son importantes, temas que deben ser debatidos. Yo creo también, con mucho respeto, que hay una agenda urgente del país. Yo me pongo a discutir los temas del primer mundo cuando hayamos resuelto el tema del hambre atroz, el tema de la inseguridad galopante, el tema de 27 mil muertos con un índice de impunidad de 96%; cuando tengamos esos temas resueltos entonces discutimos los temas de esa otra agenda, que es muy importante también. No le saco el cuerpo, pero lo primero es lo primero.”

Entrevista a Chuo Torrealba

Ahora bien querido Chuo, con mucho respeto le voy a explicar cuál fue su error. Primero que nada, hay que reconocer su labor en lograr la unidad de todas las fuerzas que hacen vida en la MUD, nadie le quita lo bailao. Pero vamos a ser claros, usted no es un diputado. La agenda parlamentaria y sobre todo la legislativa tienen que responder a las demandas de la población, de las mayorías pero sobre todo de las minorías, de los más vulnerables. No única y exclusivamente a lo que digan los partidos políticos y eso que usted llama “la agenda de la unidad”. Resulta que la comunidad de personas LGBTI tiene más de 15 años exigiendo sus derechos, al igual que el resto de la población y los distintos gremios del país.

Es cierto que el país está en medio de una situación terrible, no obstante, esta realidad no es ajena a las personas LGBTI. Al contrario, somos las personas de esta comunidad doblemente afectada, ya que se suma el no reconocimiento de nuestros derechos. Usted dice que “hay temas más importantes”, eso es muy subjetivo. Lo que es importante para usted puedo no serlo para mí. Y lejos de caer en las comparaciones que son muy odiosas. Para la unidad democrática la liberación de los presos políticos es importante, pero para la gran mayoría del país puede no serlo. Con su declaración establece usted una diferencia en la población, es decir, hay ciudadanos de primera y de segunda.

Agrega usted que “hay una agenda urgente”, ciertamente hay una agenda urgente; no obstante, eso no les ha impedido incluir en la agenda parlamentaria aprobar:

a) Acuerdo en conmemoración de la centésima sexagésima visita de la virgen de la Pastora. Favoreciendo una religión, la católica sobre las otras, y omitiendo libertad de culto (Art. 59, CRBV)

b) Acuerdo en homenaje a víctimas del Holocausto. Si les preocupa que se repita un holocausto deberían avocarse a trabajar en una ley contra la discriminación, que fue, en esencia, el origen del holocausto.

c) Acuerdo con motivo de la celebración del Día Nacional del Cine.

d) Acuerdo en homenaje al Dr. Rafael Caldera.

Si, cierto, esos son acuerdos, no son leyes, las cuales requieren de más tiempo y mayor discusión, pero en la práctica están demostrando que con la Ley de Amnistía se pueden hacer las cosas de manera expedita. Se les pide un poco de coherencia, si se habla de una agenda urgente, pues refléjenla de verdad, porque hasta ahora hay un poco de incoherencia entre lo dicho y lo hecho.

Todas las agendas son urgentes, han sido 17 años de abandono por parte del estado. Por supuesto que todos queremos soluciones ya. Todos tenemos demandas, mujeres, niños, niñas y adolescentes, indígenas, LGBTI, estudiantes, profesores universitarios, maestros, médicos, enfermos, privados de libertad, discapacitados, en fin. Para ustedes lo urgente son los presos políticos. No nos pidan que sigamos esperando, llevamos 17 años de espera, de aguante y de frustraciones. Todas estas agendas son de derechos humanos, y estos son universales, interdependientes y, definitivamente, no tienen jerarquías. No hay unos más importantes que otros. Sabemos que su trabajo de cinco años apenas inicia y tenemos paciencia, pero no abusen. Lo urgente no puede seguir desplazando lo importante, usualmente esto afecta a los más vulnerados por la sociedad.

Agregó usted Sr. Torrealba, que discute “temas de primer mundo” cuando… y luego menciona esos problemas. Ahora bien, eso que usted llama temas de primer mundo, no son otra cosa que temas de Derechos Humanos. Si, los derechos de las personas LGBTI son también Derechos Humanos. Y no son de primer, segundo, ni tercer mundo. Son de este mundo. Son de todo el mundo. Son temas que ya han sido debatidos y aprobados en países vecinos como Colombia, Brasil, Argentina, Chile, Ecuador, Uruguay y Bolivia entre otros, aquí mismito en nuestro continente. Entonces no venga usted con ese cuento y argumento tan barato de que son “temas de primer mundo.”

Curiosamente, en la sesión de la Asamblea Nacional del 14 de enero se aprobó un Acuerdo de exhortación de cumplimento de Resoluciones de los Organismos Internacionales, en particular de los Comités de la ONU y de la CIDH. Confieso que aplaudo tal iniciativa, no obstante, para nosotros está muy claro que lo que ustedes tienen en mente son las resoluciones relacionadas con los presos políticos. Ahora bien, sean coherentes, resulta que entre las Resoluciones de la ONU y la CIDH del año 2015 hay varias relacionadas no solo con las personas LGBTI sino también con las mujeres, NNA, e indígenas. Vamos, demuestren su compromiso real con los DDHH y comiencen a trabajar en esas resoluciones, sobre todo las que sugieren la creación de nuevos instrumentos legales, y supervisar que el Poder Ejecutivo elabore e implemente las políticas públicas necesarias.

Posteriormente, menciona usted Sr. Torrealba, que una vez estén resueltos los problemas de: hambre, inseguridad e impunidad pues se avocarán a los otros temas. Eso suena así como decir que no puede caminar y masticar chicles al mismo tiempo. Pero me permito aquí contradecirlo, resulta que entre las funciones de la Asamblea Nacional no está acabar con el hambre, ni la inseguridad ni la impunidad. Por el contrario, si es el rol de la AN la función legislativa, es decir, resolver los vacíos legales que hasta ahora impiden se cumpla con los dos principios básicos de los derechos humanos, el derecho a la no discriminación y a la igualdad ante la ley, que, particularmente, afectan a las personas LGBTI.

Los derechos que las personas LGTBTI demandan no se refieren única y exclusivamente al matrimonio, como se ha querido ver. Hay una situación real de vulnerabilidad que afecta a niñas, niños y adolescentes homosexuales y trans quienes son discriminados por su familia, en las escuelas; mujeres y hombres homosexuales o trans que no consiguen empleo por ser quienes son; personas que no reciben atención medica apropiada, no solo por la situación del país, sino también por ser homosexuales o trans. Hay personas trans que son vejadas y ultrajadas en las colas de los mercados; las personas homosexuales y trans no cuentan con una ley que los proteja y castigue a quienes los maltratan, humillan, golpean y asesinan.

Le preocupa la inseguridad, ¿sabe usted Sr. Torrealba que desde 2008 a 2015 se han contabilizado más de 100 crímenes de odio contra personas LGBT? de ese número solo dos casos han sido resueltos. Según datos de la Defensoria del Pueblo 45% de los casos de discriminación que se reciben hay al menos una persona LGBT involucrada. Sí, también a las personas LGTB les afecta la inseguridad. No diga que nuestros derechos no son prioridad o no son urgentes.

Resulta paradójico escuchar a los políticos, entre esos usted, hablar de ayudar a la comunidad, a los más pobres, y hablar de la importancia de la familia, pero claro, muy probablemente se refieren a las familias heterosexuales conformadas por hombre y mujer. Pero las familias conformadas por personas del mismo sexo parecen no ser igual de importantes.

No es importante en estos momentos de crisis hablar de matrimonio, pero ¿saben qué? las parejas heterosexuales, a pesar de la situación, siguen casándose y nada se los impide, nadie les pone condiciones. Es decir, la gente se quiere casar, las parejas homosexuales también se quieren casar. Las parejas del mismo sexo, también tenemos derecho a casarnos. Que para ustedes no sea urgente o importante, no significa que no lo sea.

Aunque el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) haya ocultado las cifras del número de familias homoparentales en el país, nosotros existimos, somos una realidad y estamos aquí exigiendo nuestros derechos. No estamos dispuestos a seguir esperando que el resto de problemas sean resueltos.

Somos, aproximadamente, seis mil familias homoparentales, entre 15 y 30% de la población venezolana. No se equivoquen, no cometan el mismo error que cometieron Chávez y Maduro y el partido de gobierno actual que ignoraron nuestras demandas durante 17 años.

Son 167 diputados, más los suplentes, distribuidos en 15 comisiones, además de las subcomisiones, no es posible que nos digan que no hay un grupo en la subcomisión de DDHH, o en la Comisión de Política Interior o en la Comisión de Desarrollo Social, o una sub comisión mixta que se logre conformar y en la cual las organizaciones LGBTI podamos participar y construir juntos nuestros instrumentos legales, que satisfagan nuestras demandas.

La Red LGBTI de Venezuela ya tiene una Agenda Legislativa que pronto haremos llegar a manos de los diputados. A los presidentes y miembros de las comisiones mencionadas les decimos, en el momento que seamos convocados con gusto los ayudaremos, estamos dispuestos a asesorarlos en el tema de los derechos de personas LGBTI.

Profesionalismo de los defensores de derechos humanos

¡Celebra con nosotros el profesionalismo de los Defensores de Derechos Humanos en Venezuela!

Te invitamos a ver video de Quiteria Franco, Coordinadora General de Unión Afirmativa de Venezuela y de la Red LGBTI de Venezuela.‪#‎sehablaDDHH‬

Embajada de Canadá

Escuchamos rock y hablamos de DDHH

Quiteria Franco. Unión Afirmativa de Venezuela 

El pasado 10 de diciembre se celebro un aniversario más de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, es decir, la fecha que se designó cómo Día Internacional de los Derechos Humanos.

En el marco de esta celebración las organizaciones Provea, Espacio Público, Civilis, Acción Solidaria y Laboratorio de Paz, en alianza con la Fundación Nuevas Bandas, la Embajada de Canadá y la Alcaldía de Chacao nos invitaron a participar en el concierto "Iguales-Diferentes, Sin discriminación suena mejor".  

El evento se realizó el sábado 12 de diciembre en el Anfiteatro de la Plaza Francia (Sur) de Altamira 

La nota musical estuvo a cargo de las bandas Toberías (@toberiasbanda), Big Mandrake (@BigMandrake) y un tributo a la banda de rock venezolana Sentimiento Muerto. El evento contó con la animación del periodista y activista Melanio Escobar. 

Toberias

Estuvieron presentes representantes de las diferentes ONG distribuyendo información y difundiendo sus actividades con diversas campañas. Algunas de las ONG presentes fueron, además de las ONG organizadoras: Avesa, la ONG (Fundación Nelson Garrido), Funpaz, Amnistía Internacional, Red de apoyo canino, Cecodap, y Acción Solidaria. 

El mensaje de los oradores estuvo orientado a la no discriminación por ninguna razón: raza, color, etnia, sexo, orientación sexual, opinión política, idioma, religión, origen nacional o social, edad, discapacidad, posición económica, enfermedad y otras, ya que estas son violaciones a la dignidad humana prohibida en la Constitución y rechazada en la Declaración Universal de Derechos Humanos y pactos internacionales suscritos por Venezuela.

Aquí les dejo varias de las imágenes que mucha gente amablemente nos tomó. Gracias a todos. Yo me divertí muchísimo.  fue un gran concierto. Me encantó la banda Toberías y compartir con todos los activistas y defensores de todas las organizaciones invitadas. 

Andrés Colmenares, Quiteria Franco y Ehisler Vasquez 

Organizaciones miembro de la Red LGBTI estuvieron presentes repartiendo información sobre su trabajo y compartiendo con los asistentes.  Por Acción Ciudadana contra el Sida (ACCSI) estuvieron Alberto Nieves y Argenis Mondragón; por el Grupo ASES estuvo José Fuentes y Quiteria Franco por Unión Afirmativa de Venezuela.

Alberto Nieves, José Fuentes y Quiteria Franco

Es tiempo de poner fin a las represalias televisadas contra defensores de derechos humanos en Venezuela

22 de julio de 2015. Ginebra / Washington, D.C. - Un grupo de expertos de Naciones Unidas y del Sistema Interamericano de Derechos Humanos* lamentó hoy los intentos por desacreditar e intimidar a defensores de derechos humanos en la televisión controlada por el Estado de Venezuela, en represalia por sus actividades en materia de derechos humanos y su cooperación con Naciones Unidas y organismos regionales de derechos humanos.

"Es hora de poner fin a este vergonzoso acoso televisado de activistas de derechos humanos en Venezuela", dijeron los expertos. "Condenamos lo que se ha convertido en un patrón claro para intimidar y difamar a defensores de derechos humanos sólo por promover los derechos humanos en su país y participar con organismos internacionales y regionales de derechos humanos".

Los expertos llamaron la atención al ataque sistemático de los defensores de derechos humanos a través del programa televisivo semanal  'Con el Mazo Dando", transmitido por el canal del estadoVenezolana de Televisión, que incluye la divulgación y publicación de información personal en la página Web del programa. El mismo es conducido por el Presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, Diosdado Cabello, quien sale al aire haciendo acusaciones contra activistas de derechos humanos y organizaciones de la sociedad civil, con el aparente fin de intimidarlos.

Los expertos pusieron de manifiesto que los organismos de derechos humanos de la ONU y el Sistema Interamericano están encargados de supervisar la conducta de Venezuela respecto del cumplimiento de sus obligaciones internacionales en materia de derechos humanos. En este sentido, el Gobierno tiene que respetar y defender la participación activa de defensores de derechos en los procedimientos y las actividades en los órganos internacionales y regionales de derechos humanos. "Cualquier acción realizada para evitar o menoscabar la relación de defensores y defensoras con los órganos regionales o internacionales, sea al aire o no, contraviene directamente el Derecho Internacional de los Derechos Humanos", subrayaron.

"Hacemos un llamado a las autoridades venezolanas a cesar inmediatamente los ataques contra defensores de derechos", dijeron. "Los defensores y las defensoras de derechos humanos y las organizaciones de la sociedad civil deben ser capaces de llevar a cabo su trabajo en materia de derechos humanos y cooperar libremente y con seguridad con los mecanismos internacionales y regionales de derechos humanos sin temor a intimidación y represalias".

Tres incidentes recientes de represalias televisadas injustificables

El 11 de febrero y el 18 de marzo de 2015, varios defensores de derechos humanos y sus organizaciones fueron señalados y difamados en “Con el Mazo Dando”, antes y después de su participación en las audiencias sobre Venezuela ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos en su sede en Washington, D.C., en marzo de 2015. A su regreso a Venezuela, fueron perseguidos y fotografiados en el aeropuerto sin su consentimiento. Más tarde, el 13 de mayo de 2015, el programa compartió públicamente los detalles de los itinerarios y encuentros privados previstos por defensores de derechos humanos.

El programa de televisión continuó señalando a defensores de derechos humanos tras su participación en la sesión de junio de 2015 del Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de Naciones Unidas, donde se examinaba el caso de Venezuela en Ginebra. Algunas organizaciones fueron también falsamente acusadas en Twitter por el Director de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones, William Castillo, por haber recibido fondos internacionales para difundir información negativa sobre Venezuela. Estas acusaciones fueron repetidas posteriormente por varios altos funcionarios del gobierno venezolano.

El 01 de julio de 2015, citando de 'patriotas cooperantes', el programa hizo comentarios despectivos contra varios miembros de la sociedad civil y sus organizaciones tras su colaboración con el Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas durante la revisión del cuarto informe periódico de Venezuela los días 29 y 30 de junio en Ginebra.

(*) Expertos de la ONU: Michel Forst, Relator Especial sobre la situación de los defensores de los Derechos Humanos; David Kaye, Relator Especial sobre la promoción y la protección del derecho a la libertad de opinión y de expresión; y Maina Kiai, Relator Especial sobre los derechos a la libertad de reunión pacífica y de asociación. Los expertos del Sistema Interamericano de Derechos Humanos: José de Jesús Orozco, Relator sobre Defensoras y Defensores de los Derechos Humanos; y Edison Lanza, Relator Especial sobre Libertad de Expresión.

Los Relatores Especiales y Grupos de Trabajo forman parte de los ‘Procedimientos Especiales’, el mayor órgano de expertos independientes en el sistema de la ONU para los Derechos Humanos, que reúne a los mecanismos de investigación y monitoreo establecidos por el Consejo de Derechos Humanos para hacer frente a situaciones concretas en países o a cuestiones temáticas en todo el mundo. Los expertos de los Procedimientos Especiales trabajan de manera voluntaria; no son personal de la ONU y no perciben un salario por su labor. Son independientes de cualquier gobierno u organización y actúan a título individual.

La Comisión Interamericana de Derechos Humanos es un órgano autónomo de la Organización de los Estados Americanos (OEA) que deriva su mandato de la Carta de la  OEA y la Convención Americana sobre Derechos Humanos. La Comisión Interamericana está encargada de promover respeto a los derechos humanos en la región y actúa en calidad de órgano consultivo de la OAS en esta área. La Comisión está integrada por siete miembros independientes elegidos en título personal por la Asamblea General de la OAS y que de desempeñan en forma personal.

English Version

GENEVA / WASHINGTON, DC (22 July 2015) – A group of United Nations and Inter-American human rights experts* deplored today the attempts to discredit and intimidate human rights defenders on Venezuela’s State-controlled television, in retaliation for their human rights activities and cooperation with United Nations and regional human rights bodies.

“It’s high time to pull the plug on this shameful and televised harassment of rights activists in Venezuela,” the experts said. “We condemn what has become a clear pattern to intimidate and defame human rights defenders for merely promoting human rights in their country and for engaging with international and regional human rights bodies.”

The experts drew attention to the systematic targeting of human rights defenders through the weekly TV programme ‘Con el Mazo Dando’, transmitted by the state networkVenezolana de Televisión, including by publishing personal information on its website. The programme is hosted by the President of the Venezuelan National Assembly, Diosdado Cabello, who goes on air to make accusations against rights activists and civil society organisations with an apparent aim to intimidate them.

The experts recalled that the United Nations and Inter-American human rights bodies are charged to monitor Venezuela’s implementation of its international and regional human rights obligations, and as such the Government is bound to respect and defend the participation by rights activists in those proceedings. “Any act to thwart such engagement, be it on- or off-air, directly contravenes international human rights law,” they stressed.

“We call on the Venezuelan authorities to immediately cease the targeting of rights activists,” they said. “Human rights defenders and civil society organisations must be able to carry out their human rights work and cooperate freely and safely with international and regional human rights mechanisms without fear of intimidation and reprisals.”

Three recent incidents of unjustifiable televised reprisals

On 11 February and 18 March 2015, several human rights defenders and their organisations were named and slandered on ‘Con el Mazo Dando’ before and after their participation in the hearings about Venezuela before the Inter-American Commission of Human Rights in Washington DC in March 2015. On their return to Venezuela, they were followed and photographed at the airport without their consent. Later on 13 May 2015, the programme publicly shared the details of travel itineraries and private meetings planned by human rights defenders.

The TV-show continued to target human rights defenders following their participation in the June 2015 session of the UN Committee on Economic, Social and Cultural Rights examining Venezuela in Geneva. Some organisations were also falsely accused on Twitter by the managing director of the National Telecommunications Commission, William Castillo, for having received international funds for the purpose of spreading negative information about Venezuela. These accusations were subsequently repeated by various high-ranking officials of the Venezuelan Government.

On 1 July 2015, quoting from ‘cooperating patriots’, the programme singled out and made disparaging remarks against various civil society members and their organisations following their collaboration with the United Nations Human Rights Committee, during its review of the fourth periodic report of Venezuela on 29 and 30 June in Geneva.

(*) The UN experts: Michel Forst, Special Rapporteur on the situation of human rights defenders;David Kaye, Special Rapporteur on the promotion and protection of the right to freedom of opinion and expression; and Maina Kiai, Special Rapporteur on the rights to freedom of peaceful assembly and of association. The Inter-American human rights experts: José de Jesús Orozco, Rapporteur on Human Rights Defenders; and Edison Lanza, Special Rapporteur on Freedom of Expression.

The UN Special Rapporteurs are part of what is known as the Special Procedures of the Human Rights Council. Special Procedures, the largest body of independent experts in the UN Human Rights system, is the general name of the Council’s independent fact-finding and monitoring mechanisms. Special Procedures mandate-holders are independent human rights experts appointed by the Human Rights Council to address either specific country situations or thematic issues in all parts of the world. They are not UN staff and are independent from any government or organization. They serve in their individual capacity and do not receive a salary for their work.

Inter-American Commission on Human Rights is an autonomous body of the Organization of American States (OAS), which derives its mandate from the OAS Charter and the American Convention on Human Rights. The Inter-American Commission has a mandate to promote respect for human rights in the region and acts as a consultative body to the OAS in this area. The Commission is composed of seven independent members who are elected in an individual capacity by the OAS General Assembly and who do not represent their countries of origin or residence.