A summary on LGBTI human rights issues in Venezuela-UPR

A summary on Lesbian, Gay, Bisexual Trans and Intersex (LGBTI) human rights issues in Venezuela and recommendations by Red LGBTI de Venezuela and Unión Afirmativa de Venezuela. 

The LGBTI Network of Venezuela and Unión Afirmativa de Venezuela submitted a joint report and an individual report  respectively to the OHCHR for the Universal Periodic Review 2nd Cycle on Venezuela. 

Our report focuses on human rights issues faced by Lesbian, Gay, bisexual, Trans and Intersex (LGBTI) persons. This document includes key issues and recommendations on Sexual Orientation, Gender Identity and Expression and Sex Characteristics (SOGIESC) issues.

Follow up since first review 

In 2011, during the First UPR of Venezuela, the State admitted not having done anything on SOGIESC issues. Regardless of it, Venezuela received only one recommendation from Canada "continue to consolidate the rights of women and people belonging to vulnerable groups, including
indigenous peoples and persons of diverse sexual orientation and gender identity, both within its legal framework and in practice". This recommendation has not been implemented. On this second cycle the situation of LGBTI persons in Venezuela remains the same or even worse than it was five years ago.  

New developments since the first review

In 2014, the Committee on the Convention on the Elimination of all Forms of Discrimination against Women (CEDAW) recommended that the State take steps to protect women from discrimination on grounds of sexual orientation and gender identity laws.

In 2014, during the 3rd periodic review of Venezuela before the Committee on the Rights of the Child, it noted that the specific laws against discrimination had not resulted in greater protection of children and adolescents on sexual orientation and gender identity, along with the lack of information on measures taken. The Committee recommended to conduct an evaluation of laws, policies and programs implemented to protect children and adolescents LGBTI with indicators to measure their achievement; prevent all forms of discrimination against children and adolescents on sexual orientation and gender identity; ensure in law and in practice, the prohibition of such discrimination and duly punished; and establish an effective complaint mechanism to monitor and resolve cases of discrimination in schools and juvenile detention, alternative care institutions and other environments.

In March 2015, the Inter-American Commission on Human Rights urged the Venezuelan government to adopt a law on gender identity non-pathologizing; to investigate crimes against LGBT persons with due diligence and deepen state measures, including public policies in favor of LGBT people and their defenders. 

In June 2015, the Committee for Economic, Social and Cultural Rights, after the evaluation to Venezuela on the Third Report of the State on the implementation of the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights, recommended the Venezuelan State to “accelerate the elaboration and adoption of a legislation that guarantees enough protection against discrimination in compliance with article 2 of the Covenant; and that includes all types of discrimination, including any social condition, such as sexual orientation and gender identity”.   

In July 2015, the Human Rights Committee, after the evaluation to Venezuela on the Fourth Report of the State on the implementation of the International Covenant on Civil and Political Rights, expressed its concern about “the information on discrimination and the acts of violence, including murders, suffered by LGBTI persons due to their sexual orientation and gender identity (articles. 2,6,7 and 26).”  The Committee recommended the State “to double its efforts to fight stereotypes and prejudice against LGBTI persons and guarantee the prevention of acts of discrimination; to process and sanction appropriately and effectively those responsible of such acts.” Additionally, the Committee advised the State “to adopt a legislation that contains a comprehensive list of types of discrimination, including sexual orientation and gender identity.”   

This summary offers information on the following aspects: 

1) Right to equality and Non-discrimination; 

2) Right to legal protection of same sex couples;

3) Right to recognition of legal gender identity of trans and intersex people; 

4) Torture and other cruel, inhuman or degrading treatment of LGBTI persons. 

Legal Framework in Venezuela 

The Constitution of the Bolivarian Republic of Venezuela recognizes the principle of non-discrimination of human rights . The Constitution establishes that the State has the duty to take affirmative actions to develop legal and administrative conditions to ensure real and effective equality before the law , and the progressive nature of human rights, which can extend their guarantees under treaties, covenants and conventions on human rights signed and ratified by Venezuela, as it is favorable to the universal exercise . However, Venezuela has failed to materialize a legislative initiative to protect LGBTI people from discrimination and inequality. Few legal instruments, in some specific areas, mention discrimination on the grounds of sexual orientation, gender identity and gender expression. These laws lack mechanisms to implement real and effective strategies to prevent discrimination and inequality. 

Situation of LGBTI persons in Venezuela 

There is not a broad and comprehensive anti-discrimination law to protect LGBTI persons. Likewise, Venezuela has no public policies, plans, programs and services designed to meet the needs and demands of LGBTI persons. During the last five years or more, public authorities and officials have started using the real or perceived homosexuality as an insult or an offense to politicians of the opposition; which might incite hatred, stigmatization and even violence against LGBTI persons. Acts of discrimination and unequal treatment against civil, political, economic, social and cultural rights of LGBTI people are constant and widespread.

High members of the Hierarchy of the Catholic Church and other Christian religions, as well as important members of the society have consistently opposed the demands of activists and LGBTI organizations through campaigns and influence on public decisions, for reasons based on moral and religious doctrines that denigrate their status as human beings and subjects of full rights. Consequently, LGBTI persons are often denied job opportunities or are segregated in their jobs. In health services, LGBTI persons are subject of cruel treatment when they require health care; they are prevented from donating blood because they are considered "risk" and "promiscuous" people. 

Preliminary statistics from the Census of Population of Venezuela in 2011, mentioned that there at least 6,000 same sex families that lack legal protection due to the impossibility of legal recognition by the marriage or civil union between same sex persons. Between 2011 and 2016, Union Affirmativa de Venezuela along with other organizations, presented to the National Assembly several proposals to amend laws that, so far, have not been considered.

Trans and intersex people have not been able to change their legal gender identity and documents, and this is essential in order for many trans and intersex persons to be able to live a life of dignity and respect. Although the Organic Law of Civil Registry was modified to allow change of name to trans and intersex persons.  

In 2016, A Venezuelan NGO, ACCSI  published "Venezuela 2015-2016 report on hate crimes based on sexual orientation, gender identity and gender expression" the report informs of 175 hate crimes occurred on the basis of Sexual Orientation, Gender Identity and Expression  between January 2009 and May 2016, broken down into 75 murders (beheadings, bullet wounds, burns, push off from buildings, coils, choking, beating with blunt objects) and 100 aggressions of all kinds (torture, cruel, inhuman and degrading treatments, arbitrary arrests, verbal, physical and psychological abuse, threats, police onslaught, abuse of power, etc.).  Most of those people killed were aged between 17 to 30 years old, 71.7% were trans. 39.1% were sex workers and 76% of the bodies were found in avenues, streets and highways, garbage dumps or less traveled sites. The Public Ministry does not guarantee judicial proceedings on rights and constitutional guarantees.  

In 2010, the previous National Ombudsperson, Gabriela del Mar Ramirez, announced the creation of a special Ombudsperson for LGBTI. In 2012, it was announced for the second time. Finally in 2013, an office was opened and a person was appointed as a Special Ombusdman. However, that person was in charge of administrative tasks not related to the defense of LGBTI persons. Today, we do not really know if that person and office exist. The current Ombudsman, Tarek William Saab has taken few actions on sexual orientation and gender identity issues without accomplishments or significant impact. His most recent report gives several recommendations on LGBTI issues to other branches of power in Venezuela but none to his own office. 

RECOMMENDATIONS

1. Enact a broad and comprehensive anti-discrimination law and a body specifically for monitoring discrimination actions based on Sexual Orientation or Gender Identity, and take appropriate measures to end impunity for the perpetrators of such violations. 

2. Adapt article 146 of the Organic Law of Civil Registry to ensure gender recognition for trans and intersex persons without medical requirements, such as psychiatric therapy or sex reassignment.  

3. Modify article 44 of the Civil Code, eliminate mention of “between man and woman” and include between two persons” allow marriage between same sex couples in Venezuela abroad.   

4. Adapt the Organic Law of Civil Registry to legally recognize same sex marriages of Venezuelans who have married abroad

5. Reform article 565 of the Organic Code of Military Justice that criminalizes homosexuality in the Armed Forces. 

6. To include hate crimes based on Sexual Orientation Gender Identity and Expression and Sex Characteristics as an aggravating circumstance in the Criminal Code.  

7. To set in operation the Special Ombudsman with National Jurisdiction in the area of Human Rights of LGBTI persons. 

8. Public authorities and officials must strictly avoid using SOGI as an insult or offense in speeches or messages, or engaging in practices that may incite hatred, stigmatization or violence against LGBTI people. State needs to sanction officials that use hate speech based on Sexual Orientation Gender Identity or Sex Characteristics. 

9. To implement public policies, communicational and educational programs with secular, scientific and gender perspectives aimed at promoting equality and non-discrimination against LGBTI persons. 

Universal Periodic Review to Venezuela 2016

Palais de Nations. Geneva, Switzertland.  October, 2016.  

In 2011, during the first UPR of Venezuela, the State admitted not having done anything on Sexual Orientation and Gender Identity issues. Regardless of it, Venezuela received only one recommendation from Canada "to continue to consolidate in the rights of people with different sexual orientations and gender identities, both within its legal framework and in practice". This recommendation has not been implemented. On this second cycle the situation of LGBTI persons in Venezuela remains the same or even worse than it was five years ago.  

There were at least two consultations. We were invited to the first one held in April 30th 2015 in Caracas. For the first meeting approximately 12 NGOs attended. The consultation was coordinated by Rubén Darío Molina General Director of the Office for Multilateral and Integration Affairs. In this meeting I was harassed due to my participation in the Inter American Commission for Human Rights in March 2015, where I presented the Situation of Human Rights of LGBTI persons in Venezuela. For the second meeting, we were not invited. 

In the last two years Venezuela has been reviewed by several Comittees of the UN. In 2014, by the Committee on the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination Against Women and the Committee on the Rights of the Child. In 2015, it was reviewed by the Committee for Economic, Social and Cultural Rights and the Human Rights Committee; also, by the Inter-American Commission on Human Rights. All of these Committees and the Commission have recommended Venezuela to legislate in favour of LGBTI persons. However, the State has done nothing on this matter.  

During the last years the situation of LGBTI persons has aggravated. Within the last five years or more, public authorities and officials have started using the real or perceived homosexuality of politicians from the opposition as an insult or an offense; which might incite hatred, stigmatization and even violence against LGBTI persons. The economic and political situation of the country has also affected us. For example, the government has implemented several systems for people to buy food and goods in general. One is by the last number of the ID on a specific day of the week and the other is by distributing a bag with basic products door to door. The first system has caused trans people embarrassing situations since they have to show their ID, when the dependant realises it does  not match with person, they are denied their right to buy goods. The second systems discriminates same sex couples since they are not considered families they are not included on the census. 

In May 2016, The National Assembly, now under a new administration declared May 17th as a National Day against Homophobia and Transphobia, but the Supreme Court of Justice suspended this and other acts of the National Assembly. So what was a first indication of change has been temporarily canceled.   

     

Acts of discrimination and unequal treatment against civil, political, economic, social and cultural rights of LGBTI people are constant and widespread. There are no policies, plans, programs and public services to meet their needs. There is no demographic, social, educational, health or political participation statistics of LGBTI persons. Many times, authorities have justified not having made progress due to cultural barriers, suggesting the need to consult publicly the legitimacy of proposals that would allow LGBTI persons to exercise rights set out in the Constitution. High members of the Hierarchy of the Catholic Church and other Christian religions, as well as important members of the society have consistently opposed the demands of activists and LGBTI organizations through campaigns and influence on public decisions, for reasons based on moral and religious doctrines that denigrate their status as human beings and subjects of full rights. 

Both public and private media constantly ridicule and promote discrimination against LGBTI persons and censor the broadcasting of issues related to sexual orientation and gender identity, and so restricting freedom of expression and the right to information on matters that improve the living conditions of LGBTI persons. Recently, the Commission for National Communications in Venezuela issued a communication to recommend media to change their programs as to avoid discrimination against LGBTI persons. 

LGBTI persons are often denied job opportunities or are segregated in their jobs. In health services, LGBTI persons are subject of cruel treatment when they require health care; they are prevented from donating blood because they are considered "risk" and "promiscuous" people. In public and private schools, people who are defined as LGBTI or those who are perceived as such, are often victims of harassment, physical punishment and degrading treatment by members of the community.

Preliminarily statistics from the Population Census in 2011, mentioned there are at least 6,000 same sex families that lack legal protection due to the impossibility of legal recognition by the marriage or civil union between same sex persons.  According to data from a Venezuelan organization, 2,000 children and adolescents from these families are facing severe problems of access to education, health and social and legal protection, having no possibility to formalize their status within their homes. Between 2011 and 2016, Union Affirmativa de Venezuela along with other organizations, presented to the National Assembly several proposals to amend laws that, so far, have not been considered. 

Trans and intersex persons cannot change their name and sex on their legal identity documents. The implementation of the Law of Civil Registration has failed, which is possible only when the name does correspond to gender, through a simple administrative act, due to the refusal of the registry authorities to meet this standard and although deputies of the National Assembly stated in 2009 when the reform of the bill was introduced, its goal was to protect trans and intersex people. 

LGBTI people are victim of constant violence because of their sexual orientation and gender identity and there are no policies to investigate and prosecute these cases. Between 2009 and 2016, ACCSI , a Venezuelan Organization, registered 175 hate crimes published by the press, 75 murders and 100 assaults that included arbitrary detentions, torture and other cruel, inhuman or degrading treatment. Most of those people killed were aged between 17 to 30 years old, 71.7% were trans. 39.1% were sex workers and 76% of the bodies were found in avenues, streets and highways, garbage dumps or less traveled sites. The Public Ministry does not guarantee judicial proceedings on rights and constitutional guarantees. 

In 2010, the previous National Ombudsperson, Gabriela del Mar Ramirez, announced the creation of a special Ombudsperson for LGBTI. In 2012, it was announced for the second time. Finally in 2013, an office was opened and a person was appointed as a Special Ombusdman. However, that person was in charge of administrative tasks not related to the defense of LGBTI persons. Today, we do not really know if that person and office exist. The current Ombudsman, Tarek William Saab has taken  few actions on sexual orientation and gender identity issues without accomplishments or significant impact. His most recent report gives several recommendations on LGBTI issues to other branches of power in Venezuela but none to his own office. 

Quiteria Franco

Conductas homosexuales, diputados y sacerdotes

El pasado jueves 13 de octubre de 2016, en la Asamblea Nacional, el diputado Hugbel Roa expresó lo siguiente:

 “Baltazar Porras no solo actuó de forma baja cuando se fue a designar al cardenal Urosa, cuando sostuvo reuniones con el alto gobierno acusaba al otro cardenal inclusive de que no debía escogerse por conductas homosexuales. Este mismo señor del que ustedes hacen un acuerdo a favor.”[1]

Poniendo lo sucedido en contexto, la Asamblea Nacional, una vez más obviando el artículo 59 de la Constitución que establece la libertad de culto, celebra una sesión con un punto de agenda sobre un acontecimiento religioso católico.  Ya a principios de año expresé mi desacuerdo sobre este asunto ante las tristes declaraciones de Jesús Torrealba sobre los derechos de personas LGBTI que él considera  de “primer mundo”.

Vale destacar mi rechazo al uso de la orientación sexual homosexual como un elemento negativo, algo que se pretende utilizar como descalificación a una persona. Ser homosexual no incapacita a una persona para desempeñarse en el estudio, el trabajo, labor o para asumir una responsabilidad ni para nada en absoluto.  

Hugbel Roa

Acto seguido, Monseñor Mario Moronta, Obispo de la Diócesis de San Cristóbal sale en defensa del Cardenal Baltazar Porras a través de una carta pública.

Antes de referirme a la carta pública, es necesario recordar las palabras de Monseñor Moronta el pasado 15 de agosto del presente año en la Basílica de La Consolación de Táriba en la celebración de los 456 años de la patrona Virgen de la Consolación de Táriba. 

Mario Moronta

Monseñor Moronta dijo lo siguiente:

(1) “Es necesario reivindicar el valor de la familia. Un valor que se ha venido disolviendo. Debemos renovar nuestro compromiso con la familia venezolana. Nos corresponde proclamar el evangelio y la dignidad de la condición humana. Pedimos ante la flor más bella de los andes venezolanos que interceda ante  quienes ocupan cargos en la iglesia y poderes públicos, que nos ayude a  rescatar la célula fundamental sociedad”.

Más adelante, Moronta exhortó que existen grandes transnacionales que fortalecen el aborto, la unión entre personas del mismo sexo y la disolución de los valores familiares. 

(2) “El matrimonio igualitario va en contra del plan de Dios. Debemos estar atentos a estas amenazas, y rescatar la esencia de la iglesia católica para enfrentar estos males terribles.”

Hizo también un llamado a padres y a  madres cristianas defender con gran ahínco el matrimonio y la familia venezolana y enfatizó:

(3) “Con María Santísima, ofrendaremos ante su presencia para reivindicar a la mujer, al hombre, a la unión familiar, a la defensa de la vida humana y al derecho de una sociedad más justa y equilibrada.”

Insistió durante su homilía que la Iglesia Católica tiene que proteger a las familias:

(4) “no hacerlo, sería no cumplir con la misión evangelizadora que estamos llevando a todos los rincones del mundo”.

Comentó que se ha  querido imponer diversos modelos de familia:

(5) “se habla incluso de desintegración familiar. Cada día parece abrirse una brecha entre la familia y los insólitos modelos que se nos viene imponiendo, los cuales carecen de moral.

(6) “Existen tendencias con pretensiones de quitarle el verdadero sentido de la familia. Se ha pretendido imponer una ideología de género, que busca dar cumplimento a los deseos sexuales, sin restricción moral, una función de puro placer”,  aseveró.

Puntualizó que todo católico, que cree en Dios,  debe por encima de todo defender a la mujer, el matrimonio y a la familia.

Ahora bien, también he leído la carta pública de monseñor Moronta y vaya que le vendría bien aplicar a usted y a la iglesia católica lo que le pide al diputado Roa. Le respondo a cada una de sus palabras antes citadas.

(1)  Comparto con usted monseñor la necesidad de reivindicar el valor de la familia, pero yo prefiero hablar de las familias, así en plural, pues resulta que la realidad venezolana, latinoamericana y mundial existen varios modelos de familias, lo cual no se puede seguir ignorando y negando como pretende seguir haciéndolo e imponiéndolo las iglesias católicas y evangélicas. Según datos del Censo de población de 2011 en Venezuela, 45% de los hogares venezolanos tienen como cabeza a una mujer, quien también constituye una familia. Existen al menos 6.000 familias conformadas por parejas del mismo sexo. 27% de las parejas no son casadas sino que viven en unión civil. Lo que significa que el matrimonio ha dejado de ser importante para las parejas heterosexuales, mientras que somos los homosexuales quienes hoy en día deseamos poder casarnos y de esa manera legalizar nuestra unión y contar con la protección legal de la cual hoy carecemos. 

(2) asegura usted monseñor que el matrimonio igualitario va en contra del plan de Dios. ¿Y cuál es ese plan según usted? Si en realidad existiera un plan de Dios no podría ser negarle derechos a un grupo de personas. El plan de Dios definitivamente no es tener un discurso de odio y discriminación hacia un grupo de personas como el que usted predica. El matrimonio igualitario no es un “mal terrible” como usted lo asegura. El matrimonio igualitario es un acto de justicia para con un grupo de personas que lo único que desean es protección legal de su amor. El amor que Dios no condena ni condenó nunca pues no hay en las escrituras bíblicas referencia alguna a las relaciones entre personas del mismo sexo.

(3) habla usted monseñor de defender a la mujer y al hombre y a la unión familiar y el derecho a la vida y a una sociedad más justa y equilibrada.  Estoy totalmente de acuerdo con usted el detalle es que su deseo se limita a la mujer y el hombre cisgénero y heterosexual. Yo incluyo a la mujer y el hombre trans y a la mujer y el hombre homosexual que usted y su iglesia han discriminado, estigmatizado, señalado y condenado. Ese hombre y esa mujer que debido al trato de su iglesia no disfrutan de una vida digna; y que definitivamente también buscan vivir en una sociedad más justa y equilibrada como usted desea.

(4) y (5) comparto con usted que debemos proteger a las familias pero a todas las familias. No nos han impuesto modelos de familia, son familias reales que siempre han existido y que es usted y su iglesia la que sigue empeñada en negarlas e imponernos un solo modelo de familia: el de papá, mamá e hijos. Ofende usted al desconocer a la mujer sola, a la mujer sola con hijos, al hombre solo, al hombre solo con hijos. A las familias conformadas por tías y tíos, por abuelos. Ofende usted a las familias sin hijos. Ofende usted a las familias conformadas por personas del mismo sexo con o sin hijos.

(6) sigue ofendiendo usted al hablar de una ideología de género. Se trata de estudios de género que han venido a liberarnos de los yugos religiosos que ataron la sexualidad y el sexo a lo moral. El sexo tiene que ver con todo y definitivamente sí y mucho con el placer. Y no es nada de lo que debamos avergonzarnos.

Habla usted de que el verdadero sentido de la familia está amenazado. Y ¿cuál según usted es el verdadero sentido de la familia? ¿Cómo es que usted y su iglesia, compuesta por hombres sin familia propia está tan seguro de saberlo y además de enseñárnoslo?

El verdadero sentido de la familia está en el respeto a todos y cada uno de sus miembros, en el compartir de los deberes, las responsabilidades, en la comunicación, en el amor mutuo de la pareja y de todos sus miembros. El verdadero sentido de la familia está en el compartir los buenos y los malos momentos, en tener objetivos en común, en la solidaridad. Y para vivir y entender el verdadero sentido de la familia no hace falta tener una religión, no es necesario ser católico. Para entender el verdadero sentido de la familia solo hace falta ser humano.

Y culmino citando sus palabras dirigidas al diputado Roa: al explicarle la razón de  su carta pública son las mismas que me motivaron a mí a escribirle monseñor.

Le escribo en nombre de tantos hombres y mujeres, creyentes o no, que ven reflejadas en sus palabras sentimientos que no posibilitan el encuentro, el diálogo y la reconciliación. Sus palabras dirigidas en contra de mis hermanos, sencillamente, atentan contra la verdad... Y el evangelio nos enseña que sólo la verdad nos hace libres (Jn 8,32). No son ni el insulto, ni la ofensa, ni la calumnia expresiones de libertad. Además mancillan la dignidad de quienes han sido difamados. No olvide que usted tiene esa misma dignidad por ser imagen y semejanza del Creador.

Le escribo para tratar de hacerle entender que ha caído en un gravísimo error. Asimismo le invito a salir de el. Por ello, así como tuvo la osadía de emitir juicios difamatorios, tenga la gallardía de pedir disculpas públicamente y reparar el daño moral causado. De hacerlo, por favor no lo haga porque se lo pide este pobre mortal, sino realícelo porque la gente sana de este país lo espera y atrévase a hacerlo con temor de Dios en su nombre y como ejercicio del mandamiento del amor que todo lo puede.

Le escribo, finalmente, para hacerle ver que su actitud (acompañada de otros gestos de violencia), lejos de servir de modelo para el pueblo lo distancian. Hoy se requiere en Venezuela de dirigentes que le den garantía a la gente para ir hacia adelante y así lograr superar la crisis que nos golpea. Pero no es con la calumnia ni con la difamación como van a ser aceptados por el pueblo quienes deben ser ejemplo de buena educación, ciudadanía y de respeto de las personas, comunidades e instituciones. Si usted se atreviera a pedir disculpas, ganaría mucho más que con la postura hasta ahora demostrada.  

Pida disculpas monseñor a los miles de mujeres y hombres trans y/u homosexuales a quienes agrede y ofende con sus declaraciones.

       

 Fuentes consultadas:

“Todo católico debe defender a la mujer, el matrimonio y la familia”. http://www.tachira.gob.ve/web/2016/08/mario-moronta-todo-catolico-debe-defender-a-la-mujer-el-matrimonio-y-la-familia-fotos/

Mario Moronta hace carta pública al diputado Hugbel Roa. http://globovision.com/article/monsenor-moronta-respondio-al-diputado-roa-acusaciones-contra-urosa-y-porras

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[1] "Por acción violenta": AN suspende por un mes derecho de palabra del diputado Hugbel Roa. 13 Octubre 2016. http://www.contrapunto.com/noticia/por-accion-violenta-an-suspende-por-un-mes-derecho-de-palabra-del-diputado-hugbel-roa-103742/

Examen Periódico Universal (EPU)

Palais des Nations, UN. Geneva. 

El Examen Periódico Universal (EPU) o Universal Periodic Review (UPR) es un mecanismo del Consejo de Derechos Humanos mediante el cual éste vigila regularmente el cumplimiento por cada uno de los 193 Estados miembros de la ONU de sus obligaciones y compromisos en materia de derechos humanos. El EPU es un proceso de revisión interestatal destinado a mejorar la situación de los derechos humanos sobre el terreno.

El Examen Periódico Universal (EPU) es un nuevo mecanismo del Consejo de Derechos Humanos de la ONU (el Consejo) creado en 2006 mediante el que se examina regularmente la situación de los derechos humanos en los 193 Estados miembros de la ONU. El examen se aplica desde el 2008 sin distinción a todos los Estados, cubre la totalidad de los derechos humanos y es llevado a cabo por los Estados.

¿Qué obligaciones de derechos humanos son tratadas?

De acuerdo con la resolución A/HRC/RES/5/1 del 18 de Junio de 2007, el EPU valorará hasta qué punto los Estados respetan sus obligaciones de derechos humanos contenidas en:

La Carta de las Naciones Unidas

La Declaración Universal de Derechos Humanos

Los instrumentos de Derechos Humanos de los que el Estado es parte (tratados de derechos humanos ratificados por el Estado)

Las promesas y los compromisos voluntarios hechos por el Estado.

La ley humanitaria internacional aplicable

¿En qué se basa la revisión?

Tres documentos principales son utilizados para realizar el examen del Estado:

Un informe nacional de 20 páginas preparado por el Estado examinado sobre la situación de derechos humanos en el país;

Una compilación de diez páginas preparada por la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (OACDH) que contiene información de los órganos de tratados, los procedimientos especiales, y agencias de las Naciones Unidas como el PNUD y UNICEF;

Un resumen de diez páginas preparado por la OACDH que contiene información de la sociedad civil. Estos tres documentos están generalmente disponibles en la página web de la OACDH seis semanas antes del comienzo del Grupo de Trabajo del EPU.

¿Cuáles son los objetivos del EPU?

Los objetivos generales del EPU son:

El mejoramiento de la situación de los derechos humanos sobre el terreno en el país objeto de examen.

El cumplimiento de las obligaciones y los compromisos del Estado en materia de derechos humanos y la evaluación de los progresos realizados y de los retos que quedan por superar.

El fortalecimiento de la capacidad del Estado para proteger los derechos humanos.

El intercambio de las mejores prácticas entre los Estados.

La cooperación en la promoción y protección de los derechos humanos.

El fomento de la plena cooperación con el Consejo, sus mecanismos y otros órganos de derechos humanos de las Naciones Unidas.

¿Cómo funciona?

El examen se efectúa en el Grupo de Trabajo sobre el mecanismo de examen periódico universal (Grupo de Trabajo sobre el EPU), integrado por los 47 Estados miembros del Consejo.

La periodicidad del examen es cuatrienal, lo que significa que cada año se examinan 48 países, 16 en cada uno de los tres periodos de sesiones anuales del Grupo de Trabajo. El Grupo de Trabajo (GT) está compuesto por todos los países miembros del CDH de la ONU y es presidido por el Presidente del Consejo.

¿Qué es la troika y qué hace?

La troika consiste en tres delegados de Estados que ayudan al Grupo de Trabajo (GT). Los miembros de la troika son seleccionados por sorteo entre los miembros del CDH y grupos regionales diferentes. Ellos pueden ser miembros de delegación o expertos nombrados por el Estado seleccionado. Cada Estado examinado tendrá una troika diferente.

El Estado examinado puede solicitar que uno de los tres miembros sea de su Grupo Regional y/o que uno de los miembros de la troica sea sustituido, aunque solo una vez. Por último, un miembro de la troika puede pedir ser excluido de la participación en un proceso específico de examen.

La Troika recibe las preguntas por escrito y/o las cuestiones levantadas por Estados y las retransmite al Estado examinado.

Los miembros de la Troika no tienen un papel específico durante el diálogo interactivo. Sin embargo, ellos pueden tomar la palabra como cualquier otra delegación y hacer preguntas y recomendaciones.

La Troika prepara el informe del Grupo de Trabajo, que contiene un relato completo de las actuaciones, con la participación del Estado examinado y con la ayuda del Secretariado. Por último, uno de los miembros de la Troika está encargado de presentar el informe antes de su adopción en el Grupo de Trabajo.

El Examen

Cada revisión comienza con la presentación por parte del Estado examinado de su Informe Nacional y de sus respuestas a las preguntas presentadas por escrito, diez días antes de la revisión. El tiempo máximo de la intervención del Estado examinado en la sesión es de 70 minutos.

Una parte clave de este examen es el diálogo interactivo de tres horas de duración que se establece en el Grupo de Trabajo sobre el EPU entre el Estado examinado y otros Estados miembros de la ONU. Durante este diálogo, los Estados miembros pueden plantear preguntas y formular recomendaciones al Estado examinado.

Tras el diálogo, la “troika”, en consultas con el Estado examinado, elaboran un informe, que incluye las preguntas planteadas durante el diálogo y las recomendaciones formuladas, indicando cuáles de ellas han sido aceptadas por el Estado examinado.

La presentación es seguida por un diálogo interactivo, durante el cual los Estados hacen preguntas y hacen recomendaciones acerca de la situación de los derechos humanos en el país. Los representantes del país objeto del examen toman la palabra con frecuencia, contestan preguntas y comentan las recomendaciones que le hacen. Finalmente, el Estado examinado presenta sus observaciones concluyentes.

¿Dónde se hace el Examen?

El proceso del Examen Periódico Universal toma lugar en el Palais des Nations, Ginebra, la sede de la ONU en Europa.

Venezuela, ¿aprobada o reprobada?

Es importante señalar que el país fue examinado por primera vez el 7 de octubre de 2011 por 50 Estados que participaron en la sesión, donde otros 26 Estados consignaron sus recomendaciones de manera escrita y los Estados participantes consignaron 148 recomendaciones, de las cuales 95 (64%) fueron aceptadas y 53 (35,8%) no lo fueron.

De las aceptadas, 75 (78,9%) se consideraron recomendaciones en implementación y 20 (21%) fueron nuevos compromisos a implementar. De las no aceptadas, 15 (28,3%) fueron diferidas para su revisión por parte del Estado venezolano hasta la adopción definitiva en marzo de 2012, y 38 (71,7%) rechazadas.

En la sesión de examen del primer ciclo del EPU de Venezuela participaron 47 Estados. En esa oportunidad los Estados elegidos para la troika del examen de Venezuela fue un grupo de tres relatores de Guatemala, Burkina Faso y República Checa. Para la sesión de examen del segundo ciclo de Venezuela, los Estados de la troika son México, Nigeria y Kirguistán.

Los resultados del examen hecho a Venezuela en 2011 durante la revisión de la situación del país los Estados dieron importancia a 29 temas. Entre ellos los que señalan libertad de expresión, derechos de las personas privadas de libertad, derechos sociales en general, independencia del Poder Judicial, derechos de la mujer, derecho a la vida y la integridad personal, solicitudes de ratificación de protocolos y convenios internacionales, protección de los defensores y organizaciones de derechos humanos, la invitación abierta de representantes de los procedimientos especiales de los sistemas internacionales de protección y la cooperación internacional.

DERECHOS DE PERSONAS LGBTI

En el tema de derechos de personas Lesbianas, Gays, Bisexuales, Trans e Intersex (LGBTI), el estado venezolano recibió una sola recomendación por parte de Canadá, a pesar de haber admitido no haber hecho absolutamente nada al respecto.    

En el 2011, Unión Afirmativa de Venezuela entregó un informe sobre la situación de discriminación por orientación sexual, identidad y expresión de género en diversas áreas de la vida social, laboral y educativa, destacando la ausencia de protección y reconocimiento legal de las parejas del mismo sexo.  

Para este segundo ciclo nuevamente Unión Afirmativa y la Red LGBTI de Venezuela han enviado un informe respectivamente destacando la no implementación de la recomendación del año 2011, lo que ha sucedido en los últimos cinco años  y la situación actual de las personas LGBTI en Venezuela.    

¿Cuándo será la próxima cita para Venezuela?

La situación de los derechos humanos en Venezuela será evaluada nuevamente por la Organización de Naciones Unidas (ONU) el 1 de noviembre de este año 2016. La ACNUDH recibió entre el 1 y el 24 de marzo de 2016 las contribuciones de la sociedad civil para la revisión de Venezuela y el examen propiamente se llevará a cabo en la sesión número 26 del Grupo de Trabajo, el 1 y 2 de noviembre de 2016.

Texto construido con contribuciones de COFAVIC, Amnistía Internacional y CIVILIS, con aportes propios. 

El ABC del EPU. COFAVIC. http://www.cofavic.org/news/el-abc-del-epu/

Examen Periódico Universal.  Texto de Gabriela Buada para Amnistía Internacional. http://amnistia.ning.com/profiles/blogs/examen-periodico-universal-por-que-importa 

¿Qué es el Examen Periódico Universal? http://epuvenezuela.blogspot.com/2011/09/que-es-el-examen-periodico-universal.html 

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